您好:每年12月份就是甘蔗甜份最高時候,這時候也是糖廠開始採收的季節。甘蔗採收後由小火車運回糖廠,再經由輸送帶送入工廠準備製糖。 台糖北港工場主任鄧豐洲說:「甘蔗經過細裂機打碎以後就變成細裂蔗,細裂蔗經過五重壓榨可以把蔗汁榨出來。」
壓榨後的甘蔗殘渣台糖也「物盡其用」,蔗渣可以當燃料因此送至鍋爐燒水,水蒸氣帶動發電機產生電力及供應機器運轉的動力,形成「汽電共生」。鄧豐洲說:「剛才壓榨室那邊送過來的蔗汁,經過加熱然後再加石灰,這樣就可以把一些髒東西放到沉澱槽裡沉澱,然後清潔的蔗汁再送出來蒸發。」
接著再將糖漿導入結晶室,利用真空減溫迅速濃縮糖漿,蔗汁慢慢變成成結晶粒,用小玻璃片觀察成熟後,這個階段甘蔗汁已經變成糖膏。鄧豐洲說:「糖膏是結晶糖與糖蜜的混合物,經過分蜜機將糖粒與糖蜜分開。」
經過這一道道複雜的手續之後一包包黃色砂糖就這生產出來了,這也就是我們平時所食用的砂糖。